Zwei frühere UFC-Champions treffen in Oklahoma City zum ersten Mal aufeinander, und beide kommen aus einer ganz anderen Richtung. Dricus du Plessis hat im August 2025 seinen Mittelgewichtstitel verloren und will zurück an die Spitze. Kamaru Usman, der das Weltergewicht jahrelang dominierte, steigt mit 39 Jahren eine Gewichtsklasse höher, um sich noch einmal ganz oben einzumischen.
Du Plessis geht als klarer Favorit in den Kampf, doch beim Tipp ist nicht nur die Frage nach dem Sieger interessant. Spannender ist, wie der Kampf verläuft: Setzt sich du Plessis mit seinem Vorwärtsdruck und seiner unorthodoxen Art schnell durch, oder trotzt ihm Usmans Härte über die Runden?
Du Plessis gegen Usman bei der UFC Fight Night in Oklahoma
Am 18. Juli 2026 treffen im Paycom Center von Oklahoma City zwei frühere UFC-Champions aufeinander, die noch nie gegeneinander angetreten sind. Angesetzt ist ein Mittelgewichtskampf über fünf Runden, mit dem die UFC nach fast zehn Jahren in die Stadt zurückkehrt. In Deutschland fällt der Hauptkampf in die Nacht zum Sonntag, den 19. Juli: Die Hauptkarte beginnt gegen 2 Uhr MESZ, der Hauptkampf steigt danach als letzter Kampf des Abends, tief in der Nacht.
Dricus du Plessis geht als Nummer zwei der Rangliste in diesen Kampf, aber ohne Gürtel. Den Mittelgewichtstitel verlor er im August 2025 an Khamzat Chimaev, doch der hielt ihn nicht lange: Im Mai 2026 unterlag Chimaev in seiner ersten Verteidigung Sean Strickland, der seither Champion ist. Kamaru Usman war Weltergewichtschampion und tritt hier im Mittelgewicht an, eine Gewichtsklasse höher. Für beide ist es das erste Duell, eine gemeinsame Kampfhistorie existiert nicht.
Um den Titel geht es also nicht, der liegt bei Strickland. Für du Plessis ist dieser Kampf der Weg zurück in Richtung eines neuen Titelkampfs, für den 39-jährigen Usman der Test, ob der Sprung ins Mittelgewicht diesmal gelingt.
Dricus du Plessis: der Ex-Champion nach der ersten Pleite
Du Plessis hat 23 seiner 26 Profikämpfe gewonnen und 20 davon vorzeitig beendet. Das ist sein Markenzeichen: neun Siege durch KO oder technischen KO, elf durch Submission, nur drei gingen über die volle Distanz zu den Punktrichtern. Mit 32 Jahren, 1,83 Meter groß und einer Reichweite von 1,93 Metern steht der Südafrikaner mitten in seinen besten Jahren.
Der Weg zum Titel: Strickland, Adesanya, Strickland
Den Gürtel holte sich du Plessis im Januar 2024 bei UFC 297 gegen Sean Strickland, in einer geteilten Punktentscheidung, und wurde damit der erste UFC-Champion aus Südafrika. Die erste Verteidigung war seine bislang stärkste Nacht: Bei UFC 305 zwang er Israel Adesanya in der vierten Runde zur Aufgabe, Adesanyas erster Submission-Niederlage überhaupt. In der zweiten Verteidigung bei UFC 312 im Februar 2025 schlug er Strickland ein zweites Mal, diesmal einstimmig nach Punkten.
Auffällig ist dabei der Zeitpunkt gegen Adesanya: Der einzige vorzeitige Sieg dieser drei Titelkämpfe kam erst tief in der vierten Runde, die beiden Strickland-Duelle liefen ohnehin über die vollen fünf.
Sein Stil: ständiger Druck und hohes Schlagvolumen
Du Plessis gewinnt über Vorwärtsdruck. Er marschiert nach vorne, hält ein hohes Schlagvolumen und bringt Gegner mit einem unangenehmen, schwer auszurechnenden Rhythmus aus dem Takt. Genau dieser Druck erklärt, warum die meisten seiner Kämpfe enden, bevor die Punktrichter überhaupt entscheiden müssen.
Die Niederlage gegen Chimaev und die offene Flanke am Boden
Gegen Khamzat Chimaev fiel dieses Konzept in sich zusammen. Bei UFC 319 im August 2025 brachte Chimaev ihn schon in den ersten Sekunden zu Boden, insgesamt zwölfmal, und kontrollierte ihn dort fast den gesamten Kampf über. Alle drei Punktrichter kamen auf 50 zu 44 für Chimaev, was zeigt wie einseitig der Kampf gewesen ist. Der Kampf zeigte die offene Flanke: Wer du Plessis ans Ringen bindet und am Boden hält, nimmt ihm den Vorwärtsdruck und damit seine gefährlichste Waffe.
Kamaru Usman: Comeback-Sieger auf dem Weg ins Mittelgewicht
Usman hat 21 seiner 25 Profikämpfe gewonnen, die meisten davon nach Punkten. Elf Siege gingen über die volle Distanz, neun endeten durch KO oder technischen KO, nur einer durch Submission. Mit 39 Jahren ist er sieben Jahre älter als du Plessis, bei identischen Maßen: ebenfalls 1,83 Meter groß, ebenfalls 1,93 Meter Reichweite. Trainiert wird er von Trevor Wittman in Denver.
Als Weltergewichtschampion beherrschte Usman seine Klasse über Jahre, und das Fundament war sein Ringen. Er hält den besten Wert der UFC-Geschichte bei der Abwehr von Takedowns, 97,3 Prozent, und die längste Siegserie, die das Weltergewicht je gesehen hat, 15 Siege in Folge. Fünf frühere Champions hat er im Lauf seiner Karriere geschlagen. Usman diktierte die Kämpfe über sein Ringen: Er brachte Gegner zu Boden und ließ sich selbst kaum dorthin zwingen. Seine Fähigkeiten im Stand sollte man jedoch auch nicht unterschätzen, immerhin konnte er dadurch 9 seiner insgesamt 25 Profikämpfe vorzeitig beenden.
Drei Niederlagen und zwei Jahre Pause
Die Serie riss bei UFC 278 im August 2022. Leon Edwards, über weite Strecken unterlegen, traf ihn spät in der fünften Runde mit einem Kopftritt und nahm ihm durch KO den Titel, Usmans erste Niederlage in der UFC. Im direkten Rückkampf bei UFC 286 im März 2023 verlor er knapp nach Punkten. Wenige Monate später sprang er mit nur zehn Tagen Vorlauf gegen Khamzat Chimaev ein, sein Debüt im Mittelgewicht, und unterlag erneut nach Punkten.
So bitter diese Serie war, sie zeigt zugleich Usmans Härte. In der UFC wurde er überhaupt nur ein einziges Mal vorzeitig besiegt, und das erst spät in der fünften Runde. Seine beiden anderen Niederlagen im Käfig gingen über die volle Distanz. Die einzige Submission-Niederlage seiner Laufbahn stammt aus einem Regionalkampf von 2013, lange vor seiner UFC-Zeit.
Das Comeback gegen Buckley und der zweite Anlauf im Mittelgewicht
Nach rund zwei Jahren ohne Kampf kehrte Usman im Juni 2025 zurück und gewann im Hauptkampf gegen Joaquin Buckley einstimmig nach Punkten. Dieser Sieg fiel noch im Weltergewicht. Gegen du Plessis geht er nun eine Klasse höher, zum zweiten Mal ins Mittelgewicht. Sein bisheriger Ausflug dorthin war die Chimaev-Niederlage mit zehn Tagen Vorlauf, seine Mittelgewichtsbilanz steht damit bei null Siegen und einer Niederlage. Anders als beim kurzfristigen Einspringen geht er diesmal mit voller Vorbereitung in den Kampf.
Dricus du Plessis - Kamaru Usman Tipps
Mein Tipp für diese Partie ist eine Over-Wette auf über 3,5 Runden. Über den Sieger sagt er nichts, denn da ist die Sache klar: Du Plessis ist der deutliche Favorit, auch wenn man einen so erfahrenen Kämpfer wie Usman niemals unterschätzen sollte. Der Tipp betrifft allein die Dauer: Er baut darauf, dass dieser Kampf lange läuft.
Der erste Grund ist Usmans Härte. In der UFC ist er praktisch nicht vorzeitig zu besiegen, und seine beiden jüngsten Niederlagen gingen über die volle Distanz. Usman ist ein Kämpfer, der Runden übersteht, auch wenn er unterlegen ist.
Der zweite Grund liegt bei du Plessis selbst. So viele Kämpfe er über seine Karriere vorzeitig gewonnen hat, gegen die absolute Spitze brauchte er zuletzt Zeit. Die beiden Strickland-Kämpfe liefen über die vollen fünf Runden, die Niederlage gegen Chimaev ebenso, und sein einziger vorzeitiger Sieg dieser Phase gegen Adesanya kam erst tief in der vierten Runde. Selbst ein Kämpfer, der sonst so oft vorzeitig gewinnt, hat gegen Gegner dieses Kalibers zuletzt lange gebraucht.
Ein frühes Ende bleibt trotzdem möglich. Du Plessis beendet die meisten seiner Kämpfe vorzeitig und geht mit hohem Druck vor, und Usman ist mit 39 Jahren und eine Gewichtsklasse höher anfälliger als in seinen Jahren im Weltergewicht. Dieses Risiko wiegt aber leichter, als es zunächst klingt: Genau gegen die besten Gegner kam du Plessis zuletzt nicht früh durch, und Usman bringt die Härte mit, die ein schnelles Ende unwahrscheinlich macht. Deshalb fällt der Tipp auf über 3,5 Runden.
Fazit und Prognose zu Du Plessis gegen Usman
Du Plessis bleibt der klare Favorit, und der wahrscheinlichste Verlauf spielt ihm in die Karten. Er wird von der ersten Minute an nach vorne marschieren, das Tempo hochhalten und Usman zwingen, ständig zu reagieren. Usman wird dagegenhalten, indem er den Kampf in den Clinch und zu Boden zieht, um dem Druck die Wucht zu nehmen und seine eigene Stärke auszuspielen.
Ich rechne damit, dass Usman einige dieser Situationen übersteht, denn seine Härte hat ihn schon durch schwere Phasen gebracht. Auf Dauer dürfte aber der jüngere, größere und aktivere du Plessis die Oberhand behalten. Meine Prognose: du Plessis gewinnt, am ehesten einstimmig nach Punkten.
