Für Lionel Messi kann der 15. Juli das letzte Spiel seiner WM-Karriere werden: Scheidet Argentinien im Halbfinale aus, ist die Laufbahn des Weltmeisters von 2022 bei Weltmeisterschaften beendet. Im Weg steht ihm ein England, das sich unter Thomas Tuchel durch eine Serie enger K.-o.-Spiele bis in die Vorschlussrunde gekämpft hat.
Titelverteidiger Argentinien hat sich mühsam durch die K.-o.-Runde gequält, England kam kaum deutlich souveräner weiter. Für den Leser stellt sich die Frage, ob Tuchels Mannschaft den Weltmeister stoppen kann und wie offen dieses Halbfinale wirklich ist. Worauf sich die beiden Tipps zu England gegen Argentinien stützen, klärt der Blick auf beide Wege ins Halbfinale und die entscheidenden Duelle.
England gegen Argentinien: Worum es im Halbfinale von Atlanta geht
Am Mittwoch, den 15. Juli 2026, treffen im Mercedes-Benz Stadium von Atlanta der Titelverteidiger Argentinien und England aufeinander. Anpfiff ist um 21:00 Uhr MESZ, das entspricht 15:00 Uhr Ortszeit, und der Sieger steht am 19. Juli im Finale. Dort wartet der Gewinner aus Frankreich gegen Spanien, das am Tag zuvor in Arlington gespielt wird.
Es ist das erste WM-Duell dieser beiden Nationen seit 2002. Argentinien ging als Weltranglistenerster in das Turnier und ist als Weltmeister von 2022 angetreten, England stand vor dem Turnier auf Rang vier. Beide haben sich das Halbfinale hart erkämpft: Argentinien musste im Viertelfinale gegen die Schweiz in die Verlängerung, England einen Tag später ebenso gegen Norwegen.
Nach Rangliste und Titel liegt Argentinien vorn, auf dem Rasen war das Bild zuletzt ein anderes. Beide Teams treffen regelmäßig, beide kassieren aber auch regelmäßig, und daraus wird ein enges, offenes Halbfinale statt einer klaren Sache für den Favoriten. Wie knapp es wirklich zugeht und wo die beiden Tipps zu dieser Partie ihren Wert haben, zeigt der Blick auf beide Wege ins Halbfinale.
Englands harter Kampf gegen Norwegen
England steht nach sechs Spielen bei fünf Siegen und einem Remis, 13:6 Tore. Die Mannschaft von Thomas Tuchel schießt zuverlässig Tore, lässt hinten aber häufig etwas zu, und in der K.-o.-Runde wurde das dreimal zum Zittern.
Der Weg durch Gruppe und K.-o.-Runde
In Gruppe L holte England den Gruppensieg mit zwei Siegen und einem Remis: 4:2 gegen Kroatien, 0:0 gegen Ghana, 2:0 gegen Panama. Ein torreicher Auftakt, dann ein zäher Punkt gegen Ghana, am Ende ein sicherer Sieg gegen Panama.
Danach wurde jedes Spiel eng. Im Sechzehntelfinale lag England gegen die DR Kongo nach sieben Minuten 0:1 zurück und drehte die Partie erst spät: Harry Kane traf in der 75. Minute zum Ausgleich und kurz darauf zum 2:1. Es war Englands erster WM-Sieg nach einem Rückstand seit dem Finale von 1966.
Gegen Mexiko lief es umgekehrt. Jude Bellingham brachte England mit einem Doppelschlag früh 2:0 in Führung, ehe Jarell Quansah in der 54. Minute die Rote Karte sah. In Unterzahl kam Mexiko im Azteca-Stadion noch einmal heran, am Ende hielt England ein 3:2 fest, einen Treffer steuerte Kane vom Elfmeterpunkt bei. Das Achtelfinale war zudem von einer Wetterunterbrechung überschattet, der Anpfiff verzögerte sich um eine Stunde.
Im Viertelfinale gegen Norwegen geriet England erneut in Rückstand. Bellingham glich kurz vor der Pause aus, nach 90 Minuten stand es 1:1, und in der Verlängerung war es wieder Bellingham, der zum 2:1 traf. Es reichte zum ersten Halbfinale seit 2018, mit der Aussicht auf das erste WM-Finale seit 60 Jahren.
Die Offensive um Kane und Bellingham
Vorne verteilt sich die Last auf zwei Namen. Kapitän Harry Kane und Jude Bellingham stehen jeweils bei sechs Turniertoren und gehören damit zu den treffsichersten Spielern des Turniers, beide noch im Rennen um den Goldenen Schuh.
Bellingham hat sich mit zwei Doppelpacks in Serie nach vorne gebracht, gegen Mexiko und gegen Norwegen. Kanes Tore fielen wichtig und teils spät, wie beim Doppelschlag gegen die DR Kongo. Dass England in jedem K.-o.-Spiel getroffen hat, liegt vor allem an diesen beiden.
Die Defensive und der Preis der offenen Spiele
Die andere Seite dieser Bilanz: England hat in allen drei K.-o.-Spielen mindestens ein Gegentor kassiert, gegen die DR Kongo, gegen Mexiko und gegen Norwegen. Kein Gegner ging leer aus, und zweimal lag England sogar zurück. Allerdings konnten sie sich beide Male zurückkämpfen und bewiesen vor allem eines: Nervenstärke.
Wie stabil ist Titelverteidiger Argentinien nach drei engen K.-o.-Spielen?
Argentinien ist bei dieser WM noch ohne Niederlage, aber jedes K.-o.-Spiel wurde zur Zitterpartie. Zweimal ging es in die Verlängerung, einmal drehte die Mannschaft von Lionel Scaloni einen 0:2-Rückstand noch in der Regulären Spielzeit. Der Weltmeister von 2022 kommt weiter, doch selten souverän.
Der Weg durch Gruppe und K.-o.-Runde
Die Gruppenphase war die einzige klare Sache. In Gruppe J blieb Argentinien ungeschlagen und holte mit 8:1 Toren den Gruppensieg: 3:0 gegen Algerien, 2:0 gegen Österreich, 3:1 gegen Jordanien. Messi legte hier schon vor, mit einem Dreierpack gegen Algerien und zwei Toren gegen Österreich.
In der K.-o.-Runde begann das Zittern. Im Sechzehntelfinale reichte es gegen Kap Verde erst nach Verlängerung zum 3:2, nach 90 Minuten hatte es 1:1 gestanden, und die Entscheidung fiel durch ein Eigentor. Im Achtelfinale gegen Ägypten lag Argentinien bis elf Minuten vor dem Ende 0:2 zurück, ehe Cristian Romero, Messi und Enzo Fernández in der Nachspielzeit das Spiel zum 3:2 drehten. Messi hatte in derselben Partie zuvor einen Elfmeter verschossen.
Auch das Viertelfinale gegen die Schweiz ging über die volle Distanz. Nach dem 1:1 nach 90 Minuten und einem Platzverweis für die Schweiz entschieden Julián Álvarez und Lautaro Martínez die Partie erst in der Verlängerung zum 3:1. Argentinien brauchte also selbst gegen zehn Schweizer die zusätzlichen 30 Minuten. Sie hatten hier zusätzlich etwas Glück mit der roten Karte von dem Schweizer Breel Embolo. Dieser hat sich durch eine unnötige Schwalbe die zweite Gelbe Karte geholt, weshalb er in der 72. Minute vom Platz musste. Die Schweiz hat zu diesem Zeitpunkt gut mitgehalten, brach aber mit einem Spieler weniger in der Verlängerung ein.
Messis Form
In Form ist Messi bis zuletzt. Acht Turniertore hat er erzielt, mehr hat kein Spieler, nur Frankreichs Kylian Mbappé hält bei ebenfalls acht Treffern mit. In der Wertung um den Goldenen Schuh liegt Messi wegen einer Vorlage weniger knapp hinter Mbappé auf Rang zwei. Für dieses Halbfinale zählt vor allem, dass er in jedem seiner Spiele getroffen hat und Argentiniens gefährlichster Mann bleibt, ob aus dem Spiel oder vom Standard.
Wie bei England hakt es hinten. Argentinien hat in jedem der drei K.-o.-Spiele mindestens ein Gegentor kassiert, gegen Kap Verde und Ägypten sogar zwei. Dass die Mannschaft trotzdem immer weiterkam, lag daran, dass sie vorne in jedem dieser Spiele dreimal traf.
Vor der Abwehr um Nicolás Otamendi, Cristian Romero und Nicolás Tagliafico steht mit Emiliano Martínez ein Torhüter, der schon 2022 die entscheidenden Momente hatte. Verlässlich zu null gespielt hat diese Defensive in der K.-o.-Runde aber nicht ein einziges Mal.
England gegen Argentinien Tipps
1. Tipp: England zieht ins Finale ein
Die Gründe für Englands Finaleinzug liegen offen. Tuchels Team hat drei enge K.-o.-Spiele überstanden und stellt mit Kane und Bellingham zwei Schützen, die gerade dann treffen, wenn es wichtig wird. Argentinien ging in der K.-o.-Runde dagegen zweimal in die Verlängerung, England nur einmal, und musste gegen Ägypten zusätzlich einen 0:2 aufholen. Über das ganze Turnier gerechnet ist das der kräftezehrendere Weg, und in der Summe geht England als die formstärkere Mannschaft in dieses Halbfinale.
Der ehrliche Einwand bleibt: Argentinien ist Titelverteidiger, Messi in Bestform und kann eine enge Partie im Alleingang kippen, und mit Emiliano Martínez steht ein Torhüter im Kasten, der 2022 gleich mehrere Elfmeterschießen für Argentinien entschied. Zwei Dinge sprechen trotzdem für England. Argentiniens Abwehr hat in jedem K.-o.-Spiel mindestens ein Gegentor kassiert, ein England über 120 Minuten komplett vom Tor fernzuhalten wird ihnen nicht gelingen. Und mit Kane und Bellingham hat England eigene Ausnahmespieler, die beide auch aus schwierigen Situationen heraus Tore erzielen können. Ingesamt schätze ich England stabiler ein als die Argentinier, die in der K.o.-Phase bereits einige glückliche Momente hatten. Daher ist der erste Tipp das Weiterkommen Englands.
2. Tipp: Beide Teams treffen
Der zweite Tipp ist die beide Teams treffen Wette. England und Argentinien haben in jedem ihrer K.-o.-Spiele getroffen, und beide Abwehrreihen ließen sich regelmäßig überwinden: England kassierte in allen drei K.-o.-Spielen, Argentinien ebenso, gegen Kap Verde und Ägypten sogar je zweimal. Vorne steht Messi auf der einen, Kane und Bellingham auf der anderen Seite, Klasse für einen Treffer ist also auf beiden Seiten reichlich vorhanden.
Der eigentliche Haken: Ein Halbfinale ist enger als ein Gruppenspiel. Führt eine Mannschaft früh und igelt sich der Gegner hinten ein, kann eine Seite ohne Tor bleiben. Dagegen steht ein einfacher Gedanke: Keine der beiden Abwehrreihen hat in der K.-o.-Runde ein einziges Mal zu null gespielt, und über 90 Minuten und mehr kann keines der Teams nur verteidigen. Sobald sich Lücken auftun, ist auf beiden Seiten die Qualität da, sie zu nutzen.
Fazit und Prognose zu England gegen Argentinien
Ein defensives Abtasten wird dieses Halbfinale kaum. Beide Mannschaften haben in der K.-o.-Runde jedes Mal getroffen und jedes Mal etwas zugelassen, und daran dürfte sich in Atlanta wenig ändern. Messi wird seine Momente bekommen, Kane und Bellingham auf der Gegenseite ebenso, und die entscheidenden Szenen fallen wohl vorne, nicht in einer der beiden Abwehrreihen.
Ich rechne mit einem offenen Spiel, in dem beide Teams treffen und das lange auf der Kippe steht. Argentiniens individuelle Klasse hält die Partie bis zum Schluss offen, doch am Ende traue ich England den entscheidenden Treffer zu, weil Kane und Bellingham gerade in einer überragenden Form sind. Meine Prognose: ein 2:1 oder 3:2 für England, wobei eine Verlängerung nach den bisherigen Spielen beider Teams gut im Bereich des Möglichen liegt.
