Pittsburgh Steelers - Cleveland Browns Tipps und Quoten

Zum zweiten Mal in dieser Saison treffen die Pittsburgh Steelers auf die Cleveland Browns, und diesmal geht es um die alleinige Führung in der AFC North. Beide Teams haben fünf ihrer sieben Spiele gewonnen, das erste Duell entschied Cleveland erst in den letzten Sekunden. Die Browns haben unter Deshaun Watson jeden ihrer Siege im letzten Viertel sichergestellt, Pittsburgh kehrt aus Paris zurück und hat vor eigenem Publikum noch nicht verloren. Wer früh die Kontrolle übernimmt und ob Clevelands Offensive Line dem Pass Rush der Steelers standhält, entscheidet über die Wetten auf dieses Spiel.

Ausgangslage: Spitzenspiel der AFC North in Pittsburgh

Angepfiffen wird am Sonntag um 19:00 Uhr deutscher Zeit im Acrisure Stadium. Pittsburgh und Cleveland stehen beide bei 5-2 und teilen sich die Spitze der Division; beide haben ihre drei Heimspiele gewonnen und auswärts zwei von vier.

Die Steelers spielten am vergangenen Sonntag in Saint-Denis bei Paris gegen New Orleans und reisten danach über den Atlantik zurück. Cleveland spielte am selben Tag in Nashville und bestreitet in Pittsburgh das zweite von drei Auswärtsspielen in Folge. Bis zum Anstoß haben beide Teams gleich viel Zeit, und nach diesem Spiel hat Pittsburgh spielfrei.

Pittsburgh Steelers: starke Defense, Warren trägt die Offensive

Pittsburgh gewinnt seine Spiele über die Defense. Fünf der sieben Gegner erzielten gegen die Steelers weniger Punkte als in ihren übrigen Spielen, Indianapolis genau so viele, und kein Team kam auf mehr als 27 Punkte. In Paris hielt die Defense New Orleans bei 10 Punkten und 18 Rushing Yards aus 17 Läufen, so wenig hatten die Saints seit 1999 nicht mehr erlaufen. Den Druck auf den Quarterback machen vor allem T.J. Watt mit 5,5 Sacks und Alex Highsmith mit 3; 11 Ballverluste hat die Defense schon erzwungen, zuletzt durch eine Interception von Payton Wilson in der eigenen Red Zone.

In der Offensive ist Jaylen Warren der wichtigste Spieler. Er hat 561 Rushing Yards gesammelt, 5,5 Yards je Lauf, und kam in vier Spielen auf mindestens 125 Yards aus Läufen und Fängen; das ist gemeinsam mit Kenneth Walker III der Höchstwert der Liga. Rico Dowdle ergänzt ihn seit seiner Rückkehr, in Paris mit 41 Rushing Yards und sechs Fängen. Aaron Rodgers hat mit 42 Jahren 1.699 Passing Yards, 13 Touchdowns und 5 Interceptions geworfen. Seine wichtigsten Ziele sind DK Metcalf und Rookie Germie Bernard.

Schwächen hat Pittsburgh dort, wo aus Raumgewinn Punkte werden müssen. In der Red Zone, den letzten 20 Yards vor der Endzone, endeten nur 9 von 19 Besuchen mit einem Touchdown, in Paris einer von vier. Dazu lässt die Offensive Line viele Sacks zu, in Tampa und in Cleveland musste Rodgers je fünf hinnehmen.

Cleveland Browns: späte Siege, schwache Anfangsphasen

Cleveland hat alle fünf Siege mit drei oder vier Punkten Abstand gewonnen, und jedes Mal stand am Ende ein siegbringender Drive von Deshaun Watson im letzten Viertel. In diesem Viertel erzielten die Browns 57 Punkte, mehr als in jedem anderen. Zuletzt in Nashville lag Cleveland gegen Tennessee 0:14 zurück, Watson warf für 308 Yards, lief selbst zum Touchdown und brachte Andre Szmyt in Position, der mit Ablauf der Zeit das Field Goal zum 27:24 traf. Über die Saison kommt Watson auf 1.482 Passing Yards, sieben Touchdowns und drei Interceptions.

Dem stehen schwache Anfangsphasen gegenüber. Im ersten Viertel erzielte Cleveland in sieben Spielen 13 Punkte und ließ 58 zu, in fünf Spielen lagen die Browns nach 15 Minuten zurück. Die Offensive verwandelt knapp ein Drittel ihrer dritten Versuche, und kein Team der Liga lässt mehr Sacks zu; gegen die Jets wurde Watson achtmal gesackt. Dazu kommen viele Strafen, mehr kassiert nur Green Bay.

Mit Quinshon Judkins und Dylan Sampson sind zwei Running Backs zurück. Gegen Tennessee lief Cleveland für 183 Yards, den höchsten Wert der Saison, Judkins steuerte 96 Yards und zwei Touchdowns bei, Rookie KC Concepcion fing acht Pässe für 129 Yards. Die Defense ist gegen das Passspiel stark, Denzel Ward hat zwei Interceptions, darunter eine gegen Rodgers in Woche 4. Gegen den Lauf gibt sie mehr her: Tennessee kam auf 141 Rushing Yards, in seinen übrigen Spielen sind es im Schnitt 82,8; die Jets liefen 134 Yards gegen sonst 90,2.

Ausfälle: Clevelands Offensive Line ist geschwächt

Bei Cleveland betrifft die wichtigste Personalfrage die Offensive Line. Right Tackle Tytus Howard wurde in Tennessee im dritten Viertel auf eine Gehirnerschütterung untersucht, Guard Teven Jenkins steht seit dem Tag vor diesem Spiel auf der Injured Reserve List. Gerade gegen Watt und Highsmith wiegt das schwer, weil die Browns ohnehin die meisten Sacks der Liga zulassen. Defensive Tackle Mike Hall Jr. fehlte in Nashville mit einer Knöchelverletzung, Cornerback Myles Harden verletzte sich am Oberschenkel, kehrte aber im letzten Viertel zurück.

Pittsburgh fehlen mit Roman Wilson und Michael Pittman Jr. zwei Wide Receiver, beide auf der Injured Reserve List. Das ist keine neue Lage: Ohne beide gewannen die Steelers in Tampa und in Paris, und für die Breite im Kader kam Marquez Valdes-Scantling in den Practice Squad zurück. In der Defensive Line fehlen Derrick Harmon und seit der vergangenen Woche Sebastian Joseph-Day, Cornerback Brandin Echols war in Paris nicht dabei. Gegen den Lauf der Saints hielt die Defense trotzdem. Den offiziellen Status melden beide Teams erst mit dem Injury Report ab Mittwoch.

Steelers gegen Browns: die direkten Duelle

Das erste Duell dieser Saison gewann Cleveland in Woche 4 zu Hause mit 27:24. Pittsburgh führte 7:0, bis Denzel Ward Rodgers zu Beginn des zweiten Viertels abfing; danach erzielten die Browns in diesem Viertel 21 Punkte. Die Steelers kamen mit 14 Punkten im letzten Viertel zum 24:24 zurück, ehe Szmyt zehn Sekunden vor Schluss ein Field Goal aus 56 Yards traf. Rodgers warf drei Touchdowns, aber auch zwei Interceptions, und wurde fünfmal gesackt; Cleveland beging 14 Strafen für 88 Yards. Es war das bisher einzige Duell zwischen Watson und Rodgers.

In diesem Duell gewinnt seit Jahren die Heimmannschaft, in der Regular Season zuletzt neunmal in Folge. Beim letzten Treffen in Pittsburgh warf Rodgers zwei Touchdowns, und die Defense sackte Clevelands Quarterback sechsmal.

Pittsburgh Steelers - Cleveland Browns Tipp

Für die Handicap-Wette Sieg Pittsburgh Steelers -3,5 müssen die Steelers mit mindestens vier Punkten Abstand gewinnen. Genau so gewinnt Pittsburgh in dieser Saison meistens: Vier der fünf Siege fielen mit sechs Punkten Abstand oder mehr aus, zu Hause stehen ein 20:13 gegen Atlanta und ein 34:22 gegen Indianapolis. Auch in der Serie gegen Cleveland passt das Bild: Jeder der vier letzten Heimsiege gegen die Browns kam mit mindestens vier Punkten Vorsprung zustande.

Clevelands Spielweise kommt Pittsburgh entgegen. Die Browns finden schwer ins Spiel, und gegen Pittsburghs Defense droht ihrer Offensive genau dort Ärger, wo sie ohnehin schwach ist: Watt und Highsmith treffen auf eine Offensive Line, der ein Guard fehlt und deren Right Tackle fraglich ist. Auf der anderen Seite läuft Warren gegen eine Defense, die zuletzt Tennessee weit über dessen üblichen Wert laufen ließ. In Paris kam Pittsburgh auf 148 Rushing Yards und brachte die Führung so über die Zeit. Dazu kommt die Disziplin: Pittsburgh kassiert so wenige Strafen wie kaum ein anderes Team, Cleveland gehört ans andere Ende der Liga.

Auch das verlorene Duell in Woche 4 spricht eher für Pittsburgh. Auswärts, mit zwei Interceptions und fünf Sacks gegen sich, verlor Pittsburgh nur durch ein Field Goal aus 56 Yards zehn Sekunden vor Schluss. Seitdem hat die Offensive den Ball sicherer, in zwei der letzten drei Spiele verlor sie ihn kein einziges Mal. Gegen den Tipp spricht Clevelands Talent für knappe Spiele, denn Watson hat in dieser Saison schon fünfmal im letzten Viertel den siegbringenden Drive angeführt. Gerade dort lässt Pittsburgh aber wenig zu: Im letzten Viertel kassierte die Defense in sieben Spielen 29 Punkte, die eigene Offensive erzielte 53. Mit dem Heimvorteil, der stärkeren Defense und dem besseren Laufspiel ist der Tipp für diese Partie eine Wette auf einen Sieg der Pittsburgh Steelers mit -3,5.

Fazit und Prognose zum Duell in Pittsburgh

Pittsburgh wird versuchen, das Spiel über Warren und Dowdle zu kontrollieren und Watson in lange dritte Versuche zu zwingen, in denen der Pass Rush seine Stärke ausspielt. Cleveland braucht dagegen einen besseren Start als sonst. Gegen Tennessee, das erst ein Spiel gewonnen hat, ließ sich der frühe Rückstand noch aufholen; gegen die Defense der Steelers ist das deutlich schwerer. Kippen kann die Partie, wenn Rodgers wie in Woche 4 den Ball hergibt oder die Steelers wieder zu oft mit einem Field Goal statt mit einem Touchdown aus der Red Zone kommen.

Bleibt Pittsburgh so ballsicher wie zuletzt, spricht die Summe aus Defense, Laufspiel und Heimvorteil für einen klaren Heimsieg. Meine Prognose ist ein 23:16 der Steelers, die damit die Führung in der AFC North allein übernehmen.